Le panchine giganti del Monferrato: un itinerario tra vigneti, leggende e orizzonti lunghi

C'è un modo di guardare il Monferrato che la maggior parte dei visitatori si perde. Non dal finestrino dell'auto, non dalla terrazza di un ristorante in collina. Ma da due metri d'altezza, seduti su una panchina costruita per giganti, con i filari di Barbera e Grignolino che corrono verso l'orizzonte in ogni direzione.

Le Big Bench — il progetto di panchine giganti ideato dal designer Chris Bangle — si sono diffuse ben oltre le Langhe, e nel Monferrato ormai se ne contano quasi a decine. Qui le colline sono più dolci e ampie rispetto alle cugine langarole, e la vista spesso arriva fino alle Alpi e all'Appennino. Ogni panchina ha un numero, un colore, una storia.

Ecco quattro panchine che vale la pena cercare nel Monferrato.

Big Bench #41 — Rosso Grignolino, Rosignano Monferrato

La panchina che ha aperto la strada a tutte le altre nel Monferrato. Installata nel 2017 tra i vigneti storici della famiglia Ravizza, sulla collina accanto alla piccola chiesa della Madonna delle Grazie. Il rosso rende omaggio al Grignolino, uno dei vitigni simbolo del territorio. Da quassù la vista corre sui tetti di Cella Monte, sulle colline del Basso Monferrato e, nelle giornate limpide, fino alle Alpi e all'Appennino. Una breve passeggiata tra i filari dal parcheggio, niente di impegnativo.

Big Bench #48 — Rosso Barbera, Sala Monferrato

Appena fuori dal paese, lungo la strada verso Ottiglio, questa panchina è completamente circondata da vigneti di Barbera — non a caso, vista la scelta del colore. Si trova accanto alla piccola chiesa campestre di San Grato, costruita nel Seicento come ex voto dopo una grandinata che distrusse i raccolti. La vista abbraccia il borgo di Sala e le colline circostanti: una tappa semplice per chi percorre in bicicletta questo angolo di Monferrato UNESCO.

Big Bench #91 — "Alasia," Grazzano Badoglio

Tra le quattro, forse la più romantica. Si trova su uno dei punti più alti di Contrada Cornaleto, tra i vigneti di diversi produttori locali, e porta il nome di una principessa — Alasia, la donna per il cui amore, secondo la leggenda, il marchese Aleramo fondò il Monferrato più di mille anni fa. Dalla panchina si intravede in lontananza l'antica Abbazia di Grazzano, dove lo stesso Aleramo è sepolto: uno sfondo perfetto per una panchina costruita su una storia d'amore vecchia di mille anni. Si parcheggia vicino al cimitero e si segue un breve tratto di strada sterrata sul crinale — cinque, forse dieci minuti a piedi per una delle viste più belle di tutto il Monferrato Casalese.

Big Bench #231 — "Panchina del Sole," Ottiglio

Dipinta di giallo e blu come lo stemma del paese, questa panchina si trova a Madonna dei Monti, uno dei punti più alti della zona, appena fuori da Ottiglio. È orientata volutamente verso sud-est, pensata per ammirare l'alba, e la vista è probabilmente la più ampia delle quattro: il Sacro Monte di Crea, le pianure verso Vercelli e, nelle giornate più terse, l'intero arco alpino fino al Monte Rosa.

Come organizzare l'itinerario

Tutte e quattro le panchine sono gratuite e sempre accessibili, dall'alba al tramonto. Il percorso naturale scende da Rosignano Monferrato verso Sala Monferrato, attraversa Grazzano Badoglio e risale fino a Ottiglio — un anello di mezza giornata tra vigneti, borghi silenziosi e panorami che cambiano a ogni curva. Scarpe comode: quasi tutte le panchine si raggiungono con una breve camminata dal parcheggio più vicino, spesso attraverso vigneti in coltivazione, quindi meglio restare sui sentieri segnalati.

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